La Selección argentina ya trabaja en Arabia Saudita bajo las órdenes de Lionel Scaloni, a la espera de los amistosos frente a Irak, el jueves 11 , y Brasil, el martes 16 .
Tras confirmarse las bajas por lesión de Franco Armani, Alan Franco, Exequiel Palacios, Gonzalo Martínez y Cristian Pavón , y la convocatoria de Guido Herrera , son 26 los futbolistas que tendrá disponible el DT en ambos partidos.
PORTEROS
GERÓNIMO RULLI : Después de una temporada 2017/18 en la que no la pasó bien y llegó a reconocer que atravesaba el peor momento de su carrera, el platense no comenzó de la mejor manera en la actual campaña de Real Sociedad: recibió 9 goles en las seis partidos que le tocó jugar y, tras ser muy cuestionado por los hinchas, pasó a ser suplente.
SERGIO ROMERO: Luego de perderse el Mundial por una lesión en la rodilla, Chiquito se recuperó a finales de agosto y, desde ese momento, vio acción apenas dos veces. Primero, en el triunfo 1-0 del equipo Sub-23 de Manchester United sobre Stoke City. Y luego, los 67 minutos que estuvo en cancha hasta que fue expulsado en el empate -y derrota por penales- ante Derby County , por la Capital One Cup, su único partido oficial en lo que va del semestre.
GUIDO HERRERA: Horas después de ganarle a Belgrano el clásico cordobés, el arquero de Talleres recibió la noticia de su primera convocatoria a la Selección. Desde el comienzo de la temporada 2016/17, está tercero entre los arqueros con menos tantos recibidos por partido en el fútbol argentino: en total, le marcaron 57 veces en 65 encuentros, para una media de 0,88 goles en contra por partido. Los únicos que lo superan (entre los que disputaron al menos 30 encuentros en estos dos años y monedas) son Martín Campaña (0,79) y Agustín Rossi (0,82).
DEFENSAS
WALTER KANNEMANN : Capitán y voz de mando en la defensa del Gremio semifinalista -y campeón defensor- de la Copa Libertadores, a los 27 años el ex San Lorenzo buscará seguir sumando minutos en la Selección en el mejor momento de su carrera.
RAMIRO FUNES MORI : La grave lesión que sufrió en marzo de 2017 por las Eliminatorias hizo que el Mellizo no se recuperase a tiempo para el Mundial, cuando era una fija para la defensa. Tras irse de Everton llegó a Villarreal, donde luego de un arranque complicado, se ganó la titularidad pero como mediocampista central.
FABRICIO BUSTOS : El lateral, que había sido una de las grandes revelaciones del fútbol argentino en la temporada pasada, no arrancó el semestre de la mejor manera. En sus últimos partidos en Independiente fue de los puntos más bajos del equipo.
NICOLÁS TAGLIAFICO : El lateral izquierdo llega completamente asentado en Ajax, donde sólo se perdió uno de los 15 partidos que lleva disputados el equipo holandés entre la Eredivisie y la Champions League.
GERMÁN PEZZELLA : El central es una pieza fija en la defensa de Fiorentina. Después de haber sido titular en 34 de las 38 fechas de la temporada pasada, en la actual Serie A no se perdió ni un minuto de los ocho primeros partidos y siempre mostrando un aceptable nivel.
RENZO SARAVIA: El cordobés de Racing, quien había sido llamado de urgencia en la primera convocatoria -por las bajas de Mercado y Salvio-, volvió a ser elegido por Scaloni: si bien ultimamente está menos participativo en ataque porque la Academia ataca mucho más con Mena que con él, mantiene un nivel muy parejo desde la llegada de Eduardo Coudet.
NICOLÁS OTAMENDI: El jugador de Manchester City vuelve a la Selección luego de ausentarse de la primera convocatoria de Scaloni. Sin embargo, no lo hace en su mejor momento: perdió la titularidad en el equipo de Pep Guardiola y este semestre vio la mayoría de los partidos sentado en el banco de suplentes.
MEDIOS
RODRIGO BATTAGLIA: Después de haber sido incluido por Sampaoli en la preselección de 35 jugadores para Rusia 2018 a pesar de que nunca había sido convocado anteriormente, el mediocampista central tuvo su chance en la Albiceleste en la primera convocatoria de Scaloni y sorprendió a más de uno con su nivel. Está completamente asentado en Sporting de Lisboa, donde comparte el medio con Marcos Acuña.
SANTIAGO ASCACÍBAR : El Rusito es titular indiscutido en Stuttgart, a pesar de que apenas tiene 21 años. El equipo, sin embargo, no atraviesa un buen momento: ganó un solo partido en siete fechas y se quedó sin entrenador.
ROBERTO PEREYRA: El mediocampista tucumano vuelve a jugar con la Albiceleste después de tres años. De gran presente en Watford, donde disputó como titular los ocho partidos de la actual temporada de la Premier League y marcó tres goles, el ex-River quiere aprovechar su buen momento para ganarse un lugar fijo en la Selección.
GIOVANI LO CELSO: Sin lugar en PSG, el rosarino fue cedido a préstamo a Betis, donde poco a poco se está adaptando. En LaLiga jugó los últimos dos partidos completos y pudo mostrar destellos de su talento.
LEANDRO PAREDES: Después de haber tenido una buena actuación en su anterior convocatoria, el mediocampista sigue siendo titular indiscutido en un Zenit que está punteroen la liga rusa, con 8 triunfos en 10 partidos.
MAXIMILIANO MEZA: Después de haber sumado minutos en todos los partidos del Mundial, en lo que va de la segunda parte del año el mediocampista no mostró el nivel que lo llevó a Rusia. Sin embargo, Scaloni volvió a darle su confianza con un nuevo llamado.
FRANCO CERVI : A los 24 años, el santafesino recibió su segunda citación a la Albiceleste tras dejar una muy buena impresión en su estreno. Es titular indiscutido en Benfica, donde jugó casi todos los partidos de la temporada como titular.
FRANCO VÁZQUEZ: Luego de hacer su debut ante Guatemala tras haber conseguido la autorización de la FIFA, el Mudo volvió a ser citado mientras atraviesa un muy buen momento en el Sevilla. El puntero de LaLiga juega al ritmo que impone el argentino.
MARCOS ACUÑA: El Huevo fue convocado por Scaloni para jugar como lateral, pero en Sporting de Lisboa es uno de los comodines del equipo. Hasta aquí, en lo que va de la temporada ya jugó como volante por la izquierda, como extremo y como doble mediocampista central.
RODRIGO DE PAUL: Consolidado como la referencia de ataque del Udinese, el ex-Racing tuvo un comienzo de temporada 2018/19 inmejorable; nueve encuentros desde el arranque (ocho en la Serie A y uno en la Copa de Italia) en el equipo de Julio Velázquez, con el que suma cuatro goles y dos asistencias que coronan un gran rendimiento que justifica su primera convocatoria en la Selección argentina.
EDUARDO SALVIO: El Toto, que tuvo que ser desafectado por lesión de la primera convocatoria de Scaloni, vuelve a la Selección tras haber participado del Mundial de Rusia 2018. Habitual titular en el Benfica, donde jugó desde el arranque la mayoría de los encuentros de esta temporada, el ex-Lanús aparece en la última lista de la Albiceleste como 'volante', mientras que para el anterior llamado había sido considerado como 'defensor'.
DELANTEROS
PAULO DYBALA : Luego de no tener el mejor arranque de temporada, el cordobés recuperó su mejor nivel y la titularidad. Sin el suspendido Cristiano Ronaldo y cuando más lo necesitaba la Juventus, la Joya gritó su primer hat-trick en la Champions League, ante Young Boys, y dejó claro que no quiere ver ningún partido más desde el banco.
MAURO ICARDI : El capitán de Inter se suma a la gira de la Selección completamente recuperado y en racha goleadora (gritó en tres de los últimos cuatro partidos). Luego de haber jugado con molestias físicas el amistoso ante Colombia, llega en un gran momento personal a los amistosos contra Irak y Brasil.
LAUTARO MARTÍNEZ: Tras recuperarse de la lesión que lo había marginado de la convocatoria anterior, el Toro volvió a ser titular en Inter y pudo gritar su ansiado primer gol oficial, ante Cagliari, en Serie A. En los últimos dos partidos fue suplente.
ÁNGEL CORREA: El rosarino perdió la titularidad en el Atlético de Madrid, pero sigue siendo decisivo cada vez que ingresa. En la última fecha antes de sumarse a la Selección, entró a los 57' del complemento del partido ante Betis y marcó el tanto del triunfo colchonero a los 74'.
GIO SIMEONE : El hijo del Cholo lleva dos tantos en ocho partidos disputados en Serie A para una Fiorentina de andar irregular. Pese a que su aporte goleador no está siendo el esperado, el atacante ex-River es considerado una pieza importante por el entrenador Stefano Pioli que lo mantiene como titular.
